St-Georges et Freddy La Bomba: Part Ouane "Les Épaves"

Ahhhhh.......Public en délire et Aquadéliquomanes finis. Vous vous disiez "Çà y est; ils ont rangé leurs tuba sans crier gare et nous laisseront pantois et en dinde froide sans le moindre remord..."

ET BIEN NON!

Nous revoila, et avec une nouvelle que j'eus pu vendre une fortune à La Semaine, mais que je vous offre ici gratos: Aquadelic possède maintenant son propre centre de plongée dans les caraïbes!!!!!!

Nous voici posant fièrement sur le balcon de l'édifice principal, Gringo et moi, regardant d'un air volontaire et résolu vers l'avenir, emplis d'entrepreneurship et de vodka-limon.

Dans la baie flotte orgueilleusement le vaisseau de l'entreprise, le premier dive-boat entièrement vert écolo, à voile uniquement et pouvant emmener vers l'aventure des dizaines de plongeurs trépidants d'impatience de visiter les mers chaudes et de se délester de quelques dollars afin que nous puissions prospérer et ne pas manquer de vodka-limon.

Et ne reculant devant aucune dépense afin d'être à la fine pointe de la technologie moderne de la plongée, nous avons engagé à prix d'or le plus réputé technicien de mélanges gazeux exotiques et grand spécialiste du Marox: j'ai nommé (bin pas encore mais je l'fais là) Freddy La Bomba!

Avec lui et sa science dans vos cylindres; à vous les fonds colorés et créatures étranges des abysses.

......................bon. Okay. C'est même pas vrai tout çà. Sauf Freddy, qui existe vraiment quoiqu'il n'en ait pas toujours très bien conscience. Il est Dominicain, et c'est chez lui, à Bayahibe, que Gringo, Nikkie et moi sommes allé, histoire de revoir le grand bleu et de noyer la venue de l'hiver à la vodka-limon.

Et pour revoir un ami commun, Michel Ouellette, instructeur de plongée et fondateur de PRO EXCURSIONS.

Cliquez sur le lien et allez visiter son site. Je vous souhaite de vivre un jour une des excursions qu'il organise vers les îles de Bayahibe.

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Évidemment, le premier matin tôt, après une attente dominicaine reglementaire du taxi, nous nous pointons fébriles chez Scubafun au village, et embarquons pour la première plongée profonde, sur l'épave du St-Georges, pendant que Nikkie se la coule douce on ze beach.

Belle épave, à la cale couchée à 150 pieds et recouverte de coraux.

La croix de St-Georges?

Elle est peuplée de vers de feu! On dirait bien que ces charmants petits amis urticants ont pris possession du bateau. Il y en a partout.

Mais aucun poisson plus gros que les quelques anges et perroquets qui vagabondent ici et là.

Nous n'en verrons pas non plus dans les plongées qui suivront.

Ici encore plus qu'à certains endroits de Cuba, la surpêche et la bêtise des hommes font des ravages.

Plus inquiétant encore; nous ne verrons aucun barracuda, pourtant si communs partout normalement.

Mais le Lionfish lui, "the invader", est arrivé...

Au palier de sécurité en fin de plongée, un petit Jack nage amoureusement autour du cylindre de secours suspendu à cinq mètres, le méprenant sans doute pour son dieu, dont il a la couleur!

Il attaque mes petites bulles, comme pour garder pour lui sa trouvaille! Je les adore, ces petits poissons vifs, toujours là pour vous accompagner durant les minutes immobiles au palier...

La deuxième plongée se fait sur le récif de Viva Shallow, ou reposent plusieurs vieux canons et boulets. Mais, très peu profond, le site est vite perturbé par le vent et les vagues, et sa visibilité afféctée.

Une nouvelle épave repose dans les eaux de Bayahibe. Un petit cruiseship amarré au port et attendant que les différents centres de plongée s'organisent et amassent des fonds pour son sabordage planifié fut pris par une tempête tropicale il y a peu de temps et emporté une nuit au large, ou il a sombré dans l'orage!

Mais il repose maintenant à une profondeur insuffisante pour le protéger de la furie des ouragans, et le prochain pourrait le réduire en pièces...

En attendant; quel passionante plongée il offre, et quelles images fantastiques naissent des jeux de la lumière qui pénetre ses étages!

Sur le pont supérieur, quelqu'un s'était accroché un hamac, que Gringo s'empresse d'essayer. Non mais après plus de deux heures du Marox de Freddy LaBomba, un gars peut se reposer.

Une petite vodka-limon serait assez bienvenida, me semble...

Problema!

Mais on y travaille!

Restez synthonisés, amigos: le prochain volet de "St-Georges et Freddy LaBomba" viendra bientôt, et les habitants des eaux dominicaines.

(Coudons, ou c'est qu'j'ai mis l'limon, moé-là?.....)

REBELS WIH A COZ

Betty et Howard, nos aquadéliques WarmWaterDivers, sont à Cozumel d'ou ils nous envoient comme à leur habitude et pour notre grand plaisir les photos que H prends alors que B lui indique les meilleurs sujets.
What a team!


Howard, tes photos sont toujours supers; mais là elles sont carrément magnifiques!!!!!!!!!
La crevette et les deux murènes sont à se rouler à terre!
Félicitations!
Profitez bien de cette île merveilleuse et de ses sites de plongée légendaires. Et d'une coupl' de Margaritas!!!
Voici ce que H nous écrit:


"Salut tout le monde,

J'ai enfin eu un peu de temps à préparer des photos pour vous montrer qu'il y a encore de la vie ici sous l'eau!!L'eau est chaude, 83-84 degrees, visibilité de 100' +, et y'a pas grand monde sur l'ile à part quand les petits bateaux de croisières arrivent ( 7 hier).Dans l'eau, c'est la chasse au Lionfish, ce prédateur importé qui mange tout: poisson et coraux, et qui n'a pas d' ennemi dans l'eau à part des divemasters qui s'acharnent à les capturer...

Ils sont partout......

Enjoy 2 jours de plongées encore..."

Howard et Betsy



(Au début des années 2000, croit-on, et il y a juste un peu plus de deux ans dans les eaux cubaines, le lionfish(rascasse) faisait son apparition dans les caraïbes, introduit par accident en provenance d'aquariums suite à un ouragan semble-t-il . C'est un prédateur redoutable, originaire de l'océan indien, qui se multiplie à une vitesse incroyable. Il peut tuer et manger 20 petits poissons en 30 minutes.
Il est maintenant partout, jusqu'en Floride, et même à Cozumel au Mexique.
Personne ne sait encore l'étendue des désastres que la venue de ce spectaculaire poisson venimeux causera à l'écologie caribéenne.)









Les anges cousins

Barracuda

Bébé poisson-coffre

Hermite

Lionfish

L'ami Max

Mini-murène

Crevette "red banded"

White spotted eel

MERCI B et H !!!

LES POUPÉES DE L'OMBRE

Cool! Çà sonne comme un titre de Bob Morane!
19 novembre. Hier. Aqualung et Sly m'ont convaincus d'aller plonger encore une fois avant l'hiver.
Bon; j'ai pas eu de fracture au bras!
D'autant plus que j'aimerais bien finir par voir un necture, la plus grosse salamandre d'amérique du nord et la seule qui soit exclusivement aquatique, et que c'est en ce moment leur saison des amours!
Alors nous choisissons d'aller au Lock 28 pour la "Torpedo Run", cette longue dérive vers l'épave du Conestoga, afin de couvrir un max de territoire pour avoir des chances d'apercevoir notre animal.
Une dérive de jour, et deux autres de nuit, l'amphibien en question étant nocturne.

Les anglais appelent le necture "mudpuppy" ou "waterdog". Aucune idée pourquoi. Je ne vois pas le rapprochement avec un chien... Mais puppy sonne comme poupée, ce qui leur convient beaucoup mieux je trouve, avec leur petites mains à 4 et 5 doigts si mignones!

En arrivant sur les lieux, ou nous croyions bien être seuls, la moitié du village de Cardinal est au bord de l'eau, observant un des gigantesques navires de M. Martin échoué de travers bloquant la voie maritime depuis deux jours!

Il sera encore là quand nous repartirons à 22.00 heures, entouré de 3 remorqueurs et une grosse barge. Me d'mande combien çà coûte ce genre de problême, et si c'est payable en dollards carribéens...!

La journée est magnifique, avec un gros treize degrés dodu, mais nous montons tout-de-même la grand' tente avec chauffage au propane. Le soleil couché; ce sera pas mal plus frais!

Équippés, les z'Aquadélinquants!

À peine immergés, nous trouvons un necture...mort. Aucun signe de blessure. Les petites poupées sont très sensibles aux polluants dans leur environnement et servent à ce titre d'indicateurs des degrés de pollution d'une région donnée.

Nous commençons la drift de l'extrémité ouest de l'ile formant le côté sud du Canal Galop, et arrivons bientôt à l'épave du Wee Hawk, à l'entrée du canal lui-même.

Un petit coup d'oeil en-dedans...toujours superbe, avec ses entrées de lumière.

Puis, nous nous engageons dans le canal.

Les autres fois ou nous avons fait cette dérive, je trouvais que le nom de Torpedo Run qu'on lui donne était un brin surfait...

Pas cette fois-ci!!!

Un courant de 4 à 5 noeuds, selon notre marin Aqualung.Çà déménage sur un p'tit temps! Trop cool!

Sauf quà un moment; j'aperçois un autre necture, bien vivant celui-là. Totalement impossible de m'arrêter. Pas l'temps de me questionner sur la valeur morale de lui imposer la frousse de sa vie; je le cueille au passage puis je cherche quelquechose pour m'aggriper. De gros boulons dépassent du plancher de l'écluse, et j'en attrappe un. Virage de 180 degrés assez subi merci, et je me retrouve face au courant, le masque vibrant, près de Sly qui a tout vu et s'est trouvé un ancrage aussi.

J'essaie de photographier notre petit ami dans les mains de Sly. Presque impossible; tout bouge trop! Je lui fait signe de le déposer, prépare la caméra et shoote au moment ou on se lâche.

Un peu flou, mais le mieux que je puisse faire ici!

L'autre côté d'un changement de palier du plancher nous offre un répit. On souffle un peu, puis on repart vers la sortie du canal dans le fleuve, en amont de l'épave du Conestoga, ou nous sommes littéralement éjectés à la vitesse d'un byciclette lancée à bonne allure.

Vraiment trop cool!

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C'est le crépuscule déjà, lorsque nous commençons la deuxième plongée, à partir du Wee Hawk cette fois.

Par le temps que nous repassions par le même trajet et soyions éjectés de nouveau comme des torpilles dans le fleuve, le cargo de M.Martin s'est illuminé comme un yacht de milliardaire à Monaco et la nuit est tombée.

Le reste de la dérive vers le vieux Conestoga se fait aux lampes.

C'est vraiment magique de voir la nuit venir sous l'eau...Je n'étais pas particulièrement friand des plongées de nuit avant cet été. Je crois que çà a changé!

Là ou le jour rien ne se passait et le paysage était inhabité, il est maintenant grouillant de vie. Des centaines de très gros crapets de roche apparaissent partout, et le dessous de Connie en est plein. De gros dorés patrouillent l'oeil allumé, en chasse, et poussent des sprints frénétiques à la poursuite de leurs proies. Des achigans de quatre à 6 livres errent dans l'épave.

Et les grands brochets sont là.

Curieusement, à cette heure ils me laissent approcher la caméra à queques centimètres!

Évidemment, le moment de devoir sortir arrive trop vite, même si nous sommes à l'eau depuis plus d'une heure...Aucun necture cette fois.

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Et vers 19 heures, après un petit lunch bien confortables sous la tente chauffée, nous repartons à pied vers la pointe ouest de l'ile pour la dernière plongée. Nous avons décidé de ne pas dépasser cette fois le Hawk. Il y a moins de courant dans cette partie, et le sol est propice aux écrevisses, mets de choix pour nos poupées de l'ombre. C'est notre dernière chance d'en voir.

Et nous sommes gâtés, mais pas qu'un peu!!!!!

Nous en verrons en un peu plus d'une heure plus d'une vingtaine! Des gris-bleus, des jaunes, des verts-bruns, des tachetés et des moins tachetés, il y en a partout!

Sly dépose son couteau près d'un beau spécimen, pour en donner la dimension.

Je hais suprêmement prendre des photos au flash, en grande partie je suppose parce que je ne suis pas équippé adéquatement. Aqualung et Sly deviennent donc les responsables du département technique des éclairages, avec leurs lampes!

Les nectures sont calmes et très coopératifs. Ils se laissent même délicatement soulever, pas nerveux pour deux sous...

Et pourtant, le prédateur rôde!

Près de l'épave, alors que j'éclaire un necture, un éclair vert traverse la lumière, me passant à quelques centimètres de la tête. Je crois que le brochet a voulu se faire mon petit ami!

Mais il change de cap à la dernière micro-seconde et file à tribord, passant juste sous Sly qui le voit arriver sur lui comme un missile, les yeux bin ronds!

Le fou rire nous prend, et on s'emplit l'masque!

Nous voyons ensuite plusieurs autres brochets, tous en chasse, et de petites perchaudes se cachant fébriles dans les premiers racoins sécuritaires qu'elles trouvent!

Près de deux cents photos pour en avoir trois ou quatre acceptables, résultat du plus fort courant que j'aie vu à Cardinal et d'un mauvais systéme de flash, mais une journée et des plongées fantastiques dont cette dernière à classer dans le Top Ten, avec des copains plongeurs supers.

Nous nous disons que la seule chose qui aurait rendu cette sortie encore meilleure aurait été la présence des autres Aquadéliques...

(L'année prochaine, les ti-copains?! Ditesouiditesouiditesoui!!!!!)

Cà finit bien une année de plongée...

...Peut-etre!!!

Portrait d'une petite poupée au foulard rouge.

Très bientôt: Reportage des Warm Water Divers en direct de Cozumel, avec des photos extraordinaires!

MERCI...

...à un de nos lecteurs, amateur d'apnée et amoureux de nature; Pierre Deslandes.
Il a livré à une école de Sutton des exemplaires de nos affiches pro-requins ou elles ont été installées bien en vue, et ont été le sujet d'un texte que les enfants ont eu à écrire.
Wow! Çà c'est "agir localement", et en plus au niveau le plus important: l'éducation.
Merci encore Pierre, et son amour Chantal.

C'est vrai Doubtfull Diva que la photo a l'air truquée!

En voici donc qui ne le sont pas!

Le Swimming with ze Baleines se fait principalement à deux endroits.

Silver Banks 100 kms au large de la côte nord de la République Dominicaine, l'hiver, En liveaboard.

Ou: Le Royaume de Tonga, pacifique sud, archipel de Samoa, petit paradis polynésien...

Hooonnn..................!!!

Je vous avertis: si jamais je mets les pieds là; j'y tellement restes vous croirez pas çà!...

Pis j'me présente comme maire.