JIBACOA

Ma blonde m'a fait un cadeau.
Elle est aussi maniaque de voyage que moi, sinon plus, et il lui restait une semaine à prendre "à job". Comme je n'ai pas un rond si on exclut mon profil, je m'étais un peu fait à l'idée d'aller m'acheter une poche de sable chez Rona pis de faire des chateaux sul balcon, quand elle me suggéra la semaine passée de sortir mes grand'palmes; qu'on se taillaient à Jibacoa, Cuba!
Faut dire qu'elle avait trouvé un deal à moins cher qu'un weekend à Chateauguay, et qu'on est tous les deux tellement proches du brûle-dehors qu'on aurait pu le payer avec la carte soleil...

Faque; on se pack le back-sack et buenos dias Cuba.

On avait lu quelque part que l'apnée à Jibacoa, une soixantaine de kilomètres de la Havane, était superbe.
Et como no!, qu'elle l'est!

À distance facilement nageable du bord, le récif offre sur son côté au large un relief magnifique de crevasses et de pinacles colorés, avec vue sur le Bleu. On est à Cuba, beaucoup de locaux gagnent leur vie avec la pêche, alors on y retrouve peu de grands poissons, mais les petites espèces habituelles y sont, et nombreuses.
Mais même si près du bord, l'invasif lionfish s'est installé, et certains poissons sont absents, victimes je suppose de sa voracité.

Nous ne verrons aucun ange, ni en apnée ni en plongée bouteille, qui sont pourtant d'ordinaire si communs...Et parlant des absents, bien que le lionfish ne soit probablement pas en cause, je ne verrai dans toute la semaine qu'une seule monnaie-carraïbe! Çà; çà m'inquiète un peu...

Mais de belles et étranges trouvailles:

Un poisson scorpion, artiste du camouflage.

...et le fort bizarre diable de mer, ou poisson chauve-souris unicorne, qui ne gagne jamais le concours de Miss Récif...

...et, visibles en apnée même, de nombreuses murènes tachetées et dorées.

L'oeil autoritaire de la petite pastenague jaune

Un joli catalufa oeil-de-verre. J'l'avais jamais vu, celui-là...

Pas plus que cette Savonnette Commune! Ainsi appelé pour le mucus toxique qu'elle sécrète.

Un banc de Gorettes Des vierges...(des fois, le nom français des poissons me laisse perplexe!À quoi pensent les vieux bonzes de l'Académie?!)

L'insaisissable Fée Lorette (qu'est-ce que je vous disais!)

Celui-là remporte la palme du nom foké: Manioc Bouteille, ou Papate de Vin, ou Banane Violette!!!!!!!
Mais y'est bin beau...

Le poisson-écureuil...Perso; j'vois pas de parenté avec Scrat, mais bon...chu pas non plus à l'académie française.

...Le toujours magnifique Sarde à queue jaune. (çà devait être vendredi PM, pis les académiciens étaient fatigués...)

Un rémora. Comme la moutarde. (Y devait être proche de l'heure du lunch à l'académie)

Demoiselle Queue Jaune. Çà va...Mais il est appellé aussi Chauffé Queue Jaune. De kessé???

Toute la semaine, j'ai plongé avec Andres; montagne humaine à l'air rébarbatif cachant une grande timidité, instructeur de plongée, superbe plongeur. Nous avons formé très vite une amitié inavouée, mais dont il me fit la démonstration en me faisant vivre une plongée mémorable que je ne pourrai cependant pas partager ici sans risquer, aussi improbable que cela puisse être, de lui nuire. Gracias, hermano...

La prochaine fois:  cavernes et canyons, et comment jouer à "tag" sous l'eau!

À LIRE

Voici un texte de notre aquadélique ami Nick "Aqualung" Fulleringer.
Si vous plongez; lisez attentivement...


"À BAS LES ATTACHES SUICIDE!

(On appelle en anglais « suicide clips » les attaches de type mousqueton qui ne nécessitent pas une opération manuelle pour les ouvrir.)

Il est difficile de croire, malgré le nombre de morts et d’incidents, que soient encore vendues ces attaches avec différentes pièces d’équipement de plongée.

Un autre de ces incidents au Lock 21(Long Sault, Ont.), a encore démontré que ces attaches ne doivent pas être utilisées en plongée. Jamais.

Heureusement, les trois plongeurs d’expérience impliqués furent en mesure de résoudre la crise avec calme, en utilisant les procédures de plongée adéquates et en suivant un plan de plongée sécuritaire et conservatif allouant suffisamment de temps pour les imprévus. Tout-de-même; ce fut pour eux une expérience stressante.

Après une dérive agréable à travers l’écluse dans des conditions de quasi-obscurité, nous sommes montés vers la corde tendue sur la portion en aval de la structure. Nous nous y sommes arrêtés quelques minutes pour vérifier les réserves d’air et s’amuser à ressentir un peu le courant.
Puis, au signal, nous nous sommes dirigés vers la main courante  sur la structure nord. Une distance d’environ 20 pieds. En l’atteignant, nous constatons que le troisième plongeur est absent et qu’on ne voit plus sa lampe.
Quelques secondes, puis nous apercevons à travers la mauvaise visibilité (15-20 pieds), son cylindre jaune. Le rejoignant; nous constatons qu’il est accroché INVOLONTAIREMENT à la corde. À cause de l’emplacement sur sa veste de l’attache fautive, en bas à droite, il est incapable de voir ce qui le retient.
Nous avons fait six ou sept tentatives d’ouvrir l’attache, en enlevant les gants et en éclairant aux moyen de nos lampes, sans succès, malgré que nous pouvions très bien voir ce que nous faisions. Même en procédant calmement et lentement, il était impossible de détacher le plongeur.

J’ai dû me résoudre à couper la corde. En montrant mon couteau aux autres, je leur ai fait comprendre qu’ils devaient se préparer à être saisis par le courant sans autres références visuelles que l’un l’autre et le bout du câble. Je coupai la corde et le troisième plongeur s’empara de l’extrémité nord nous permettant de rejoindre la structure et de pouvoir s’y arrêter pour nous reposer et vérifier les réserves.

Ce qui, en passant, démontre que tout plongeur devrait en tout temps avoir sur lui au moins un couteau, en excellent état, et pratiquer régulièrement de le sortir de son fourreau et de pouvoir l’y replacer aisément. Dans une situation de stress, les choses les plus faciles et anodines deviennent difficiles.

Les réserves d’air n’étaient pas un problème, mais la situation nous avait essoufflés et nous nous sommes dirigés vers le point de sortie. Pour en ajouter; une de nos lampes s’éteint en chemin!
Nous avons fait un « safety stop » complet et sommes lentement revenus à la surface.

Il est important de préciser que l’attache fautive était neuve, fabriquée expressément pour la plongée, accompagnée d’un lacet jaune vif servant à recevoir le deuxième étage de secours du régulateur.

J’en appelle à tous les plongeurs : retirez et débarrassez-vous de toute pièce d’équipement de ce type sur votre configuration.
Je demande aussi respectueusement aux détaillants et aux centres de plongée de considérer la cessation de la vente de tout produit incluant ce type d’attache.
Il existe des attaches de qualité pouvant être d’avantageux substituts pour toutes les applications en plongée pour autour de cinq dollars dans n’importe quelle quincaillerie.
Je suis un plongeur à petit budget. Mais je ne fais jamais aucun compromis sur la sécurité. Et ce cas est non-équivoque.

Il s’est avéré plus tard que nous n’avions plus aperçu la lampe du plongeur-victime parce qu’il l’avait éteinte, la lumière ambiante étant suffisant pour lui. Mais ce devint un problème quand nous fûmes séparés.
Il y a normalement deux câbles tendus sur l’écluse 21, et nous avons dû en couper un. Nos excuses pour les gens qui plongèrent le Lock les jours suivants. Nous planifions un retour pour l’installation d’une nouvelle corde bientôt.
Félicitations aux plongeurs impliqués dans l’incident qui surent rester calmes et observer les procédures adéquates quand il était important qu’il en fût ainsi.

Si vous pensez que çà ne peut pas vous arriver; vous pourriez avoir raison. Vous pourriez aussi être mort...pour cinq dollars.
Je vais acheter et avoir avec moi une quantité d’attaches adéquates et sécuritaires, et les donner à quiconque plongera avec moi qui aura sur lui une de ces attaches-suicide!!!

Plongez en sécurité!!

N.F."

(NOTE) : Toute attache devrait être fixée au moyen d’une ficelle, un joint torique ou toute matière pouvant être coupée au couteau advenant un problème malgré tout.

Trois types de clips dangeureuses. Au centre; celle du récit de Nick.

DIVE BLITZ

Plongée intensive le weekend passé, pour quelques Aquadéliques! Certifications, plongées de nettoyage d'épaves à St-Zotique, plongées de recherche et récupération d'ancrages de bouées, plongée avec des nouveaux copains, découverte de nouveaux essaims de crevettes invasives à St-Timothée, observations de tortues...Ouf! Et quel soleil!
Voici en rafale des photos de tout çà!
À commencer par un portrait de Blaise Barrette, créateur du Réseau Des Observateurs Sous-Marins, venu me rejoindre à St-Tim pour une longue immersion relaxe et hyper plaisante.
Blaise a pu filmer les amours de deux petits poissons en fraie, les chevaliers se nourrissant, et...

...des essaims d'hémimysis anomala, cette petite crevette que nous avions découverte l'année passée au même endroit exactement. Elles ont donc survécu à l'assèchement partiel du Parc Des Iles et à l'hiver.
Merci Blaise, pour cette plongée et le plaisir de te voir à l'oeuvre!
(Ma caméra a l'air de venir d'une boite de Popcorn à côté de celle-là!!!)

Et lundi; certifications à Morrison, puis plongées tortues! Quelles merveilles dans les eaux claires de la carrière!

Et un trip totalement dingue avec le brochet de Mme.Morrison, qui nous a guidé sur un demi-tour complet des falaises de la carrière, nous a montré ses talents de chasseur aux premières loges, et s'est même laissé flatter!!!

Superbes plongées..............L'été est revenu. Le soleil, la vie, l'eau...Mmmmmmmm......

Venez faire des bulles!

Bientôt: une surprise...!

Certification Plongée Poubelles!

Je les aime comme çà! Simples, humbles, respirant la bonté et la confiance, et dégageant tellement de savoir-faire et d'expérience; t'as envie de leur sauter dans les bras pis d'sucer ton pouce!
Il est en fait tellement effacé et  pas grand-gueule, que c'est très difficile de trouver des renseignements sur lui.
Il se nomme Ron McDonald. Il est tout petit, maigre, dans la soixantaine , instructeur de plongée, réel explorateur du fleuve qu'il connaît mieux que quiconque, et celui qui a découvert entre autres l'épave du Jodrey, bateau de 700 pieds de long gisant par quelques 240 pieds de fond à Brockville.

Quand il n'est pas sous l'eau en train de jouer aux cartes avec ses copains pour passer le temps lors d'une méga déco après une plongée dans les grandes profondeurs du St-Laurent, il est assis au comptoir du Ron's ScubaShop à Cornwall, petite boutique de plongée à même sa maison et chef lieu des Seaway Valley Divers, en train de réparer un régulateur sur ses genoux et de conseiller calmement un élève.

C'est là que nous le trouvons, avant-hier matin, cherchant conseil sur les possibilités de shore-dives de la région.

On jase de tout et de rien, çà sent bon le néoprène et l'atelier, et quand on finit par lui poser la question, il nous invite à se joindre à lui et quelques copains pour une petite dérive au port de Cornwall à 18 heures. Cool. "Et en attendant, pourquoi n'iriez-vous pas simplement à Prescott, devant le  quai, ou se retrouvent quelques épaves et artefacts?"
Une des ancres que l'on peut y voir a d'ailleurs été apportée là par Ron, trouvée quelque part plus loin et...plus creux!

Ce que nous faisons...

 Une ancre à croix de bois(traduction chambranlante de l'anglais), datant du 18eme siècle...Quand même!

Au début du parcours tracé à la corde; un...escalier! Il part de nulle-part, monte un peu, petit palier, puis redescend, ne menant nulle-part. Je décide de le baptiser "Escalier de la Politique Écologique Mondiale".

 Trouvé cette adresse web au fond!............Il y a déjà eu une petite sculpture de torse féminin, dans les différents artefacts du scuba-park de Prescott. Je ne l'ai pas vue, mais avec ce qu'on peut trouver comme info sur ce site; tout s'explique.
Sauf comment tout cela est arrivé sous l'eau!

 Nick est heureux; un beau petit voilier de bois!

 Malheureusement; plus de vieux rhum dans les amphores!

La visibilité n'est pas bonne. Il neige des débris de mousses et d'algues constamment. Ce gros père brochet monte une garde somnolente près du voilier...

 ...et à quelques coups de palmes de lui se croit caché un beau gros necture!

Le voyez-vous? Un très gros doré, bien vivant, complètement couché et caché dans la faible végétation et les débris du fond!...Réponse partielle peut-etre au mystère de la disparition des poissons dans l'eau froide de l'hiver et du printemps? Je ne vois jamais ce comportement l'été...

 Quand nous finissons cette petite plongée sympathique à Prescott, le soleil brille pleins feux. On en profite un peu en jasant et en s'envoyant la classique sandwich beurre de pinotte/confiture, et le thé chaud de Nick!
(oui; un drôle de mix! Mais super bon dans une journée de plongée, assis au soleil dans un parking!!! On est fin gastronome ou on l'est pas.)

Plus tard, nous rejoignons les Seaway Valley Divers, au port de Cornwall.
Le plan: remonter un peu un faible courant vers l'ouest jusqu'à une pointe des anciens quais, puis dérive dans un fort courant vers le port. Attraits, me dit-on: bin des bicycles, des paniers d'épicerie, pis des fois des 12 à canons coupés!!!
Je pense que c'est une joke d'initiation, genre.....................

Bin non!
C'est vrai, et au centuple! Comment autant de bicyclettes(des dizaines) et de paniers d'épicerie (5 ensemble, à un endroit!) se sont-ils retrouvés là???!!!
Pas de fusils cette fois...! Mais ma première vraie "Trash Dive", comme les très cools et hilares plongeurs de l'endroit l'appelent!
Jumelez à çà le fait de suivre deux autres plongeurs qui maîtrisent plus ou moins leur flottabilité, parce que vous n'avez aucune idée de la configuration du spot, et çà vous donne des photos nulles, mais beaucoup de rires et votre certif  PADI TRASH DIVER !.................

Une 50 tablette au Conestoche...

Y'a des fois ou rien ne va plus.
On partait hier gonflés à bloc pour se faire l'Écluse 22 pour la première fois, avec la promesse de Météomédia de soleil en après-midi.
Je frappe la route pour aller rejoindre les copains à 7 heures du mat, tellement confiant que je me tape la cinquième saison d'Harmonium et Dixie dans l'tapis, full positif, in a Fiori kind of mood...

Mais le destin, ce vieux crisse, rigolait bien caché derrière les nuages gris, une 50 flatte et tablette à la main...
Il ne fit jamais soleil, la journée resta venteuse et froide, l'accès à l'île pour la mise à l'eau du Lock 22 fut trouvée barrée et cadenassée, nous dûmes nous rabatre sur une zillionième plongée sur le Conestoche à Cardinal, et la fermeture éclair du wet de Sly rendit l'âme, l'enfoirée..........
Ffffffffff..............
Et, cerise de terre sur le banana split; la visibilité au Conestoche et durant la dérive du Torpedo Run était équivalente à celle d'un potage aux lentilles, la pire que j'aie "vue" à Cardinal...
Mieux qu'une crème de pétrole, sans doute, mais bon...

Seules douceurs dans cette contrariante épopée: la lasagne à Nath au retour, les copains Sly et Nick et Pascal, et la nouvelle acquisition de Sly: la Dive Mobile!

Non mais!!! C'est pas hyper cool çà?!
Bon ok; pour le moment elle est juste blanche, ya pas le lettrage... Mais les possibilités sont étourdissantes!!!

Bleue? Ou rouge barrée blanche? Ou recouverte d'une peinture de récif avec full poissons? Ou un big gros requin? Un mean crapet soleil? Faudrait penser à çà avec quelques vodka-limons pis une tinque de Marox...!

En attendant, voici quelques photos de cette drôle de journée!

Dans le Wee Hawk...

Tin mon Gringo! Une écrevisse de 38 lbs!

Pas exactement la Beauty Queen de l'endroit, une imposante barbue.

Là; c'est vrai! Les poissons sont vraiment de retour! des centaines de crapets de roches se cachent sous la coque du Conestoga, les achigans patrouillent, les bancs de dorés gênés se déplacent, les brochets entourent l'épave...Mais ou diable étaient-ils tous quelques jours avant??!!!!!

Il ne reste qu'une pièce du Trésor! C'est plein d'pilleurs d'épaves partout..........!

Sa bague de mariage à la cheville, maman promène les p'tits avec papa. Sont trop drôles!

Alors: le Lock 22 pour une prochaine fois..........Le destin va bin finir par aller cuver sa 50!!!