CÔTE NORD

Le ''Cato'' amarré, préparatifs de plongée
Photo:Jeffrey Gallant

Nous sommes à 70 pieds, une trentaine de pieds au-dessus du fond de graviers et sédiments parsemé ça et là de rochers coiffés d'anémones plumeuses. Il règne une  luminosité verte insoupconnée du haut de la pente avant de descendre dans l'obscurité.
Nous restons sur place, tournant lentement pour observer dans toutes les directions. C'est que ça n'est pas les plongeurs qui trouvent le requin du Groenland, c'est lui qui décide de venir voir ou non qui sont ces bruyants intrus dans son domaine...

L'eau est cruellement froide! Je ne peux pas rester plus de 50 ou 60 minutes sans que les pouces me gèlent dans mes gants humides.
Par comparaison, lorsque nous remontons dans les 20 pieds de la surface, l'eau qui n'est pourtant que moins froide semble tropicale!

Je suis venu rejoindre Jeffrey Gallant et le GEERG à Baie-Comeau, pour tenter de voir les grands squales. Malheureusement, une avarie sur le bateau-mère Skalugsuak le force à rester au quai, et les grands vents ne nous donnerons qu'une seule chance cette semaine de rencontrer les requins en nous servant du zodiac Cato (oui: ce Cato-là, le serviteur de Clouseau!).
Et ils resteront cachés dans leurs froides profondeurs sombres...

Mais il reste toujours des plongées du bord à faire, où si les requins seront absents, toute une faune à laquelle je ne suis pas habitué m'attends. Des êtres que les plongeurs locaux et les habitués de la côte nord ne remarquent probablement plus, comme nous avec les occupants familiers de nos eaux douces, mais qui sont bien exotiques pour moi!
Dont ces tout tout petits nudibranches, les premiers que je vois, enfin!
Sauf que de les photographier avec une lentille embuée de frimat, les mains tremblantes de froid, n'est pas une mince affaire. Alors pour les close-ups haute resolution, faudra attendre les espèces tropicales, ou des bons gants de dry!

Nudibranche hérissé, d'environ 1/2 pouce de long!!!

Et la très commune anémone plumeuse. Il y en a partout. Mais quelle beauté!

Anémone rouge du Nord

hémitriptère atlantique

 Howard!: j'ai pensé à toi!  ;^)

Psolus écarlate

chaboisseau

Plie. Un visage que seule une maman peut aimer!

Même elles ont froid!!!

Dessins et notes...les mains tremblantes!photo:Jeffrey Gallant

Et le froid a fait son oeuvre (ainsi que le Jaguar Shark?!) ...Hydrogen Psychosis!

photo: Jeffrey Gallant

Le Capitaine Gallant, sur le Cato!

Rinçage du matos (et des yeux bleus?) à l'eau douce dans un petit pool de rivière

photo: Jeffrey Gallant

Les jours suivant nos plongées aux requins, les vents barrant l'accès à la mer, nous décidions d'aller voir s'il y avait du saumon dans la rivière Godbout. Beau moyen en plus de désaler les équipements.
Mais la rivière est trop chaude! Les grands poissons restent en bas, attendant les pluies froides sans doute.

La Godbout n'est pas de ces cours d'eau limpides qui vous viennent tout-de-suite à l'esprit quand vous imaginez une rivière à saumon.
Ses eaux sont tanniques, orangées.
Mais elle offre malgré cela des images fantastiques.
Je rêvais de voir des nudibranches: c'est fait.
Je rêvais aussi de plonger dans une rivière à saumon, et me laisser dériver dans son courant...

Surprise: à certains endroits, des bancs d'argile très dure, sculptés par le courant ...

...donnant des paysages sous-marins fantastiques, comme les contreforts de Mordor!

Ailleurs, dans les fosses près des chutes notamment, la profondeur augmente.
Les paysages oranges silencieux ont des airs intemporels.
Je me couche au fond, derriere de gros rochers polis par les siècles, imaginant l'arrivée des saumons...

Photo: Jeffrey Gallant

Tout au fond de ces fosses profondes, il fait nuit en permanence. Les falaises portent l'écriture de l'érosion de millénaires, racontant le passage répété des saisons .
Le roc m'apparait comme l'incarnation de moines zens, contemplant à travers mon émerveillement le calme d'une sagesse patiemment acquise.

Et au pieds des chutes et des rapides, dans les tourbillons illuminés riches de nutriments, les tacons s'exercent à la chasse et au vol en turbulence!

Je resterai plus d'une heure à les contempler, eux et quelques ombles, au point où ils finissent par me considerer comme une nouvelle roche et viennent tournoyer autour de mon visage.
Magnifiques moments...

Jeffrey, cherchant l'inspiration, trouvant un peu de paix.

Merci encore mon ami, pour ce trop court séjour en cette magique Côte-Nord.

On s'y revoit bientôt.
Salue la mer pour moi.